María Mitchell
María Mitchell nació en 1818 en Nantucket Island, ella fue
la primera prima lejana en cuatro generaciones de Benjamín Franklin. Su familia
era cuáquera una comunidad religiosa que defendía la educación de calidad
también a las chicas por igual a la que se proporcionaba a los chicos. Al
principio trabajó como bibliotecaria y colaboró intensamente en el observatorio
de su padre.
Descubrimiento
Empleando un telescopio descubrió un cometa que se denomina
"Miss Mitchell´s Comet".
Algunos años antes, el rey Federico VI de Dinamarca
estableció un premio consistente en una medalla de oro para el que descubriera
un "cometa telescópico" (los descubiertos hasta la época se hacían
básicamente a ojo).
El premio sería
concedido a quien que lo descubriera por primera vez (es de resaltar que a
menudo los cometas eran descubiertos por más de una persona). Ella tuvo como
objetivo el logro de este premio.
Dificultades
En el año 1842 dejó de asistir a las reuniones de los
cuáqueros y se adscribió a los del cristianismo unitario.[3] En protesta contra
la esclavitud dejó de vestir trajes de algodón.[4] Asistió a diversas reuniones
de mujeres sufragistas como Elizabeth Cady Stanton y fundo la Asociación
Estadounidense para el Avance de las Mujeres.
Opinión
María Mitchell tuvo que esforzarse mucho porque no tenía las
herramientas que hoy en día hay. Ahora los investigadores tienen tecnología muy
avanzada y resulta mucho más fácil encontrar un cometa. Además están
especializados, es decir, pueden estudiar lo que ellos quieran mientras que María
Mitchell no podía estudiar por el hecho de ser un mujer y por eso tiene mucho
mérito.
